Ungeübte Nutzer erhalten durch dieses Buch eine Anleitung, die es ihnen ermöglicht, eigene Datenbankanwendungen zu erstellen. Anhand eines durchgehenden Beispiels werden grundlegende Vorteile von Datenbanken erläutert und schrittweise der Entwurfsprozess entwickelt. "Kochrezepte" am Ende eines jeden Abschnitts fassen diesen Prozess zusammen. Die Inhalte des Buches können unabhängig von den einzelnen, auf dem Markt erhältlichen Datenbank-Managementsystemen (DBMS) erarbeitet werden, die Beispiele werden aber zur besseren Anschaulichkeit jeweils in der Form zweier bekannter Vertreter dargestellt (Access und SQL-Server). Durch die Übungsteile wird der Leser in die Lage versetzt, das eigene Verständnis der Kapitel zu prüfen und mit den im Anhang (und auf einer Website) angegebenen Lösungen zu vergleichen.

Die neue Auflage wurde um ein Kapitel mit Übungsaufgaben erweitert und die Beispieldaten aktualisiert. Weiterhin ist der Bereich SQL angepasst worden.