Prokop von Cäsareas "Die Kriegsgeschichte" ist das bedeutendste historiographische Zeugnis der justinianischen Epoche. In acht Büchern schildert das Werk die Perserkriege, den Vandalenkrieg in Nordafrika und die langwierigen Gotenkriege in Italien. Sein klassizistisches Griechisch, die dramatische Komposition von Reden, Schlachten und Charakterbildern sowie die bewusste Nähe zu Thukydides verbinden spätantike Zeitgeschichte mit der Formstrenge der klassischen Historiographie. Der Autor war Jurist, hoher Verwaltungsbeamter und als Berater des Feldherrn Belisar unmittelbarer Zeuge vieler Ereignisse, die er beschreibt. Seine Nähe zum militärischen und politischen Zentrum des Oströmischen Reiches verschaffte ihm außergewöhnliche Informationen, zwang ihn jedoch zugleich zu vorsichtiger Darstellung. Zwischen Loyalität gegenüber Justinian und kritischer Beobachtung imperialer Macht entsteht ein Werk von großer Spannung. Dieses Buch empfiehlt sich allen Lesern, die die Umbruchszeit zwischen Antike und Mittelalter aus erster Hand verstehen möchten. Es bietet nicht nur Militärgeschichte, sondern auch Einsichten in Diplomatie, Herrschaft, Religion, Ethnographie und die Zerbrechlichkeit imperialer Ordnung. Als Quelle und literarisches Kunstwerk bleibt es unverzichtbar.