Reynold A. Nicholsons Die Mystiker des Islam bietet eine konzise, doch gelehrte Einführung in Geschichte, Lehre und geistige Praxis des Sufismus. Das Buch entfaltet zentrale Begriffe wie Gottesliebe, Erkenntnis, Entäußerung des Selbst und die Stufen des mystischen Weges, wobei es dichterische Zeugnisse und theologische Reflexion miteinander verbindet. Sein Stil ist philologisch präzise, zugleich von einer bemerkenswerten Empfänglichkeit für die religiöse Erfahrung getragen. Im Kontext der europäischen Orientalistik des frühen 20. Jahrhunderts nimmt es eine vermittelnde Stellung ein: Es erklärt islamische Mystik nicht als exotische Abweichung, sondern als integralen Ausdruck islamischer Frömmigkeit. Nicholson, einer der bedeutendsten britischen Islamwissenschaftler seiner Zeit, war vor allem durch seine Arbeiten zu persischer und arabischer Literatur sowie durch seine monumentale Beschäftigung mit Dschalal ad-Din Rumi geprägt. Seine Kenntnis der Originalsprachen, seine editorische Sorgfalt und sein Interesse an religiöser Poesie ermöglichten ihm, den Sufismus aus seinen eigenen Quellen heraus darzustellen. Gerade diese philologische Nähe dürfte den Impuls zu diesem Werk gegeben haben. Empfohlen sei dieses Buch allen, die eine historisch fundierte, sprachlich klare und geistig ernsthafte Einführung in die islamische Mystik suchen. Es bleibt besonders wertvoll für Leser, die Sufismus nicht nur als Lehre, sondern als literarische und spirituelle Tradition verstehen möchten.