Die Entwicklung des EDV-gestutzten unternehmensubergreifenden Informationsaustausches gewinnt eine immer starkere Bedeutung. In fast allen Branchen sowie auf der Ebene von nationalen und internationalen Normungsgremien werden Losungen vorangetrieben. Die vorliegende Arbeit will eine geschlossene Darstellung der moglichen externen Informationsweitergabe mittels EDV geben. Damit sollen - am Beispiel von Handelsunternehmen - Funktionen aufgezeigt werden, die eine veranderte Ablaufgestaltung bei den beteiligten Unternehmen verlangen. Die Rationalisierungspotenti­ ale fur die Unternehmen werden sowohl einzel- wie auch gesamt­ wirtschaftlich aufgezeigt. Die Arbeit entstand wahrend meiner Tatigkeit am Institut fur Wirtschaftsinformatik an der Universitat des Saarlandes in Saarbrucken. Erfahrungen aus mehreren Projekten mit Handels- und Industrieunternehmen bildeten die Anregung und die Grundlage fur die Themenstellung. Mein besonderer Dank gilt meinem akademischen Lehrer, Herrn Prof. Dr. A.-W. Scheer, fur die wissenschaftliche Betreuung und die Unterstutzung. Herrn Prof. Dr. B. Tietz danke ich fur die Uber­ nahme des Korreferates. Dank schulde ich vor allem meiner Part­ nerin Hedwig Iro, deren Engagement und Verstandnis wesentlich zum Gelingen dieser Arbeit beigetragen hat.