Bach probably composed his six violin sonatas between 1717 and 1723, during his tenure as court Kapellmeister in Köthen. Apparently he was no longer content with adding the solo part to a bass-line, so wrote the harpsichord part out in full instead. As for compositional technique, his model here was the Baroque trio sonata; but the path to the duo sonata in the modern sense, however, is already traced out.

The sonatas were not published until 50 years after Bach's demise. The transmission of the individual sonatas is sometimes problematic, especially since only little autograph material has survived. In the Appendix to this Urtext volume, we have reproduced various versions of different pieces. / Les six sonates pour violon de Bach virent le jour vraisemblablement entre 1717 et 1723, alors qu'il était maître de chapelle à la cour de Köthen. Ne se contentant manifestement plus d'accompagner la partie soliste d'une partie de basse continue, Bach écrivit entièrement la partie de clavecin sur le modèle de la sonate en trio baroque. Ce faisant, il traçait le chemin menant à la sonate en duo selon la conception moderne. Il fallut attendre 50 ans après la mort du compositeur avant que ces sonates paraissent en version imprimée.
La transmission des différentes sonates peut parfois s'avérer problématique à cause du manque de documents autographes parvenus à la postérité. Certaines sont parfois disponibles dans plusieurs versions. Celles-ci sont reproduites en annexe du présent volume de l'édition Urtext. / Bachs sechs Violinsonaten sind wahrscheinlich zwischen 1717 und 1723, während seiner Zeit als Hofkapellmeister in Köthen, entstanden. Offenbar wollte Bach sich nicht mehr damit begnügen, der Solostimme eine Bassstimme beizufügen, sondern schrieb den Cembalo-Part voll aus. Satztechnisches Vorbild ist dabei zwar die barocke Triosonate - doch ist der Weg zur Duosonate im modernen Sinn damit vorgezeichnet. Im Druck erschienen sind die Sonaten allerdings erst 50 Jahre nach seinem Tod.
Die Überlieferung der einzelnen Sonaten ist mitunter problematisch, zumal nur wenig autographes Material erhalten geblieben ist. Von manchen Stücken gibt es verschiedene Fassungen. Sie sind im Anhang zu diesem Urtextband wiedergegeben.