Beyond the work of Matti Braun, the book at hand focuses in particular on Bengali science fiction as well as aspects of modernism in India in the second half of the twentieth century. It has been developed in close cooperation with the co-editors Bodhisattva Chattopadhyay, associate professor of global cultural studies in Oslo, and Beth Citron, a curator from New York specializing in modern art from South Asia.
Seeing Matti Braun's batiks and silk paintings in the exhibition space, and how he presents historical saris in the same context, will provide an inkling of what it means that the artist examines unexpected, often little-known effects of intercultural dynamics, and reveals patterns of artistic migration and of cultural neglect. Here his enchantingly beautiful silk painting, which touches on Minimalism as well as Pop Art, there the historical fabrics of a traditional garment, a wrap-around skirt worn from India to Nepal and which to the wearer provides, in addition to festive occasions, almost superpractical possibilities in the daily life of subtropical countries, and which today is traded at auctions, and can be found mounted and framed as a picture in museums in Asia and Europe. The book at hand goes one step further and offers comprehensive insights into the associative network that has formed the basis of Matti Braun's work in recent years. One aspect pertains to the story of the - never realized - film »The Alien« by Indian director and author Satyajit Ray, which he was supposed to produce for one of the big Hollywood studios in the mid-1960s. In 1982, Steven Spielberg presented the mega blockbuster »E.T. the Extra-Terrestrial« - and until today it appears to be controversial whether not he plagiarized Ray. Matti Braun does, however, continue this in a spectacular manner, because he is interested in the entire scenery that lies beyond it, and so, together with his co-editors Bodhisattva Chattopadhyay and Beth Citron, he ignites a veritable »Bengal fire« when they together reveal the early science fiction culture of the Indian subcontinent, the stories of the various magazines, authors and books, the effects on Bollywood and the political ambitions of the Indian space program: A truly exhilarating story!

En voyant les batiks et peintures sur soie de Matti Braun dans la salle d'exposition, ainsi que la manière dont il présente à leurs côtés des saris historiques dans ce même cadre, on commence à comprendre ce que veulent dire ceux qui expliquent que l'artiste explore des effets inattendus, souvent peu connus, de dynamiques interculturelles et donne à voir des modèles de migration artistique et de mépris culturel. De ses sublimes peintures sur soie, qui touchent au minimalisme comme au pop art, aux étoffes historiques du vêtement traditionnel, une jupe drapée portée d'Inde au Népal qui offre à ceux et celles qui s'en habillent, outre des versions de fête, des possibilités super-pratiques au quotidien dans les régions subtropicales, et qui se négocie aujourd'hui dans les ventes aux enchères, tout comme il est accroché, monté en tableau et encadré dans les musées d'Asie et d'Europe. L'ouvrage va encore un pas plus loin et propose un aperçu complet du réseau d'associations sur lequel sont fondés les travaux de ces dernières années de Matti Braun. L'une d'entre elles renvoie à l'histoire du film jamais réalisé « The Alien » de l'auteur et réalisateur indien Satyaiit Ray, qu'il aurait dû tourner au milieu des années 1960 pour un grand studio de production d'Hollywood. Jusqu'au lancement en 1982 de la superproduction de Steven Spielberg « E.T. l'extraterrestre » - dont on ne peut encore dire aujourd'hui s'il s'agit ou non d'un plagiat. Matti Braun poursuit de manière pour le moins spectaculaire car il s'intéresse à l'ensemble du décor par derrière, afin d'allumer, avec ses coéditeurs Bodhisattva Chattopadhy et Beth Citron, un véritable feu « de Bengale » en révélant la première culture de science-fiction du sous-continent indien, les histoires de magazines divers, les auteurs et les livres dont l'influence transparaît de Bollywood jusqu'aux ambitions politiques du programme spatial indien : passionnant !

Exposition :
Galerie Esther Schipper, Berlin, 17/1-22/2/2020

Das vorliegende Buch hat neben dem Werk von Matti Braun insbesondere den bengalischen Science Fiction und Aspekte der Moderne in Indien in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts im Blick. Es ist in enger Zusammenarbeit mit den Mitherausgebern Bodhisattva Chattopadhyay, einem Associate Professor für globale Kulturwissenschaften in Oslo, und Beth Citron, einer auf moderne Kunst aus Südasien spezialisierten Kuratorin aus New York erarbeitet worden.
Wenn man die Batiken und Seidenbilder von Matti Braun im Ausstellungsraum sieht und wie er dazu im selben Rahmen historische Saris präsentiert, kommt eine Ahnung auf, was das bedeutet, wenn es heißt, der Künstler untersuche unerwartete, häufig wenig bekannte Auswirkungen interkultureller Dynamiken und mache Muster künstlerischer Migration und kultureller Missachtungen sichtbar. Hier seine berückend schöne Seidenmalerei, die Minimalismus ebenso wie Pop-art streift, da die historischen Stoffe des traditionellen Kleidungsstücks, eines Wickelrocks, der von Indien bis Nepal getragen wird und für die Träger*innen, neben festlichen Ausführungen, geradezu superpraktische Möglichkeiten im Alltag subtropischer Länder bietet und heute auf Auktionen gehandelt wird sowie aufgezogen und gerahmt als Bild in den Museen Asiens und Europas hängt. Das vorliegende Buch geht noch einen Schritt weiter, es bietet umfassende Einblicke in das assoziative Netz, das den Arbeiten der letzten Jahre von Matti Braun zugrunde liegt. Ein Aspekt gilt der Geschichte des nie realisierten Films »The Alien« des indischen Regisseurs und Autors Satyaiit Ray, den dieser Mitte der 1960er-Jahre für eines der großen Hollywoodstudios produzieren sollte. 1982 ging dann von Steven Spielberg der Mega-Blockbuster »E.T. the Extra-Terrestrial« an den Start - bis heute scheint strittig, ob dieser plagiierte oder nicht. Matti Braun führt das allerdings spektakulär weiter, denn für ihn ist die ganze Szenerie dahinter von Interesse, und so entzündet er zusammen mit seinen Mitherausgebern Bodhisattva Chattopadhy und Beth Citron ein wahres »bengalisches« Feuerwerk, wenn sie die frühe Science-Fiction-Kultur des indischen Subkontinents , die Stories der diversen Magazine, Autoren und Bücher, die Auswirkungen auf Bollywood bis hin zu den politischen Ambitionen des indischen Raketenprogramms aufscheinen lassen: Eine spannende Geschichte!

Ausstellung:
Galerie Esther Schipper, Berlin, 17/1-22/2/2020