Alfred Adler (1870-1937) est un psychiatre et psychologue autrichien, fondateur de la psychologie individuelle. Disciple dissident de Freud, il s'écarte rapidement de la psychanalyse pour développer sa propre théorie de la personnalité.

Selon Adler, chaque individu naît avec un sentiment d'infériorité qu'il cherche à compenser tout au long de sa vie. C'est ce mécanisme de compensation qui est à l'origine de notre style de vie, façonné dès l'enfance. Mais pour Adler, la clé d'une vie réussie réside dans le sentiment social, c'est-à-dire la capacité à s'intéresser aux autres et à coopérer.

Auteur prolifique, Adler a laissé une œuvre considérable, dont Le sens de la vie (1933) est l'un des ouvrages majeurs. Ses idées ont profondément influencé la psychologie humaniste et le développement personnel. Il est considéré comme l'un des pionniers de la psychothérapie moderne.

Praticien engagé, Adler a également œuvré pour la réforme de l'éducation et la promotion de la démocratie. Victime des persécutions nazies, il s'exile en 1934 au Royaume-Uni, puis aux États-Unis où il poursuit son enseignement jusqu'à sa mort en 1937.

Figure majeure de l'histoire de la psychologie, Alfred Adler a ouvert la voie à une conception optimiste et responsabilisante de l'être humain, capable de se libérer de ses déterminismes pour devenir l'acteur de son existence.