Aside from the Piano Quartet op. 13 and the Violin Sonata op. 18, the Cello Sonata op. 6 numbers among the most mature works of chamber music from Strauss' early oeuvre. The influences of Mendelssohn, Schumann, and Brahms are noticeable, while leaving sufficient space for a very personal tonal language, often with surprising rhythmic and harmonic turns of phrase. Strauss subjected the first version completed in early 1881 to a radical revision over the winter of 1882/83; the opening movement was thoroughly reworked, the two subsequent movements rewritten completely.
It was worth it, because after the premiere in Dresden, the composer wrote to his mother, "My sonata garnered extraordinary acclaim, the applause was enormous, congratulations came to me from all sides." / Outre le Quatuor avec piano op. 13 et la Sonate pour violon op. 18, la Sonate pour violoncelle op. 6 fait partie des oeuvres de musique de chambre les plus accomplies parmi l'oeuvre de jeunesse de Strauss. Les influences de Mendelssohn, Schumann et Brahms se font sentir, mais laissent cependant assez de place à un langage sonore bien spécifique comportant souvent de surprenantes tournures rythmiques et mélodiques. La première version établie au printemps 1881 fut soumise par Strauss à une révision en profondeur au cours de l'hiver 1882/83: le mouvement initial fut fondamentalement retravaillé et les deux mouvements suivants furent intégralement composés à neuf.
Cela en valait apparemment la peine, car, après la première exécution à Dresde, le compositeur écrivit à sa mère: «Ma Sonate a extraordinairement plu, elle a obtenu des applaudissements colossaux, j'ai été félicité de toute part.» / Neben dem Klavierquartett op. 13 und der Violinsonate op. 18 gehört die Cellosonate op. 6 zu den reifsten Kammermusikwerken im Frühwerk von Strauss. Die Einflüsse von Mendelssohn, Schumann und Brahms sind spürbar, lassen aber genügend Raum für eine ganz eigene Tonsprache mit oft überraschenden rhythmischen und harmonischen Wendungen. Die im Frühjahr 1881 entstandene Erstfassung unterzog Strauss im Winter 1882/83 einer tiefgreifenden Revision: Der Kopfsatz wurde gründlich überarbeitet, die beiden nachfolgenden Sätze völlig neu komponiert.
Das sollte sich lohnen, denn nach der Dresdener Erstaufführung schrieb der Komponist an seine Mutter: "Meine Sonate hat außerordentlich gefallen, sie wurde kolossal applaudiert, von allen Seiten wurde mir gratuliert."