Jedes Jahr zieht es Zehntausende Pilgernde, Wallfahrende und Touristen nach Werl - eine Stadt mit viel Geschichte und erstaunlichen Facetten, auch einigen, die weniger bekannt sind. Dieses Buch bietet eine fundierte Gesamtschau darauf - von den Anfängen bis zur Gegenwart. Bekannte Informationen und Daten werden aufgefächert und verständlich präsentiert, zudem neue Perspektiven für die Wallfahrtsstadt entwickelt.Günstige Ausgangsbedingungen durch Klima, Boden und Gewässer führten dazu, dass bereits Jahrtausende vor der Stadtgründung Menschen hier gelebt haben. Salzhaltige Quellen und besonders fruchtbare Böden sicherten für lange Zeit die wirtschaftliche [...] 1661 wurde die Wallfahrt zum Gnadenbild - einer plastischen Mariendarstellung - von Mönchen etabliert und hat seitdem nicht an Bedeutung verloren. Die Industrialisierung ab Mitte des 19. Jahrhunderts überformte die historische Stadt nicht wesentlich, legte aber den Grundstein für deren industrielle Entwicklung. Und welche vielfältige Bedeutung das 1908 eröffnete Gefängnis - heute Justizvollzugsanstalt - für die Stadt hat, wird im Buch ebenfalls thematisiert.