Was soll ich werden? gestaltet die scheinbar einfache Kinderfrage nach dem künftigen Beruf als kleine Schule der Selbstprüfung. In prägnanter, anschaulicher Sprache führt Franz Bonn vor, wie Wünsche, Begabungen, gesellschaftliche Erwartungen und praktische Vernunft miteinander ringen. Der Ton verbindet heitere Belehrung mit bürgerlicher Ernsthaftigkeit; darin steht das Buch deutlich im Kontext der deutschsprachigen Kinder- und Jugendliteratur des 19. Jahrhunderts, die Unterhaltung, moralische Orientierung und Lebensklugheit eng verknüpfte. Franz Bonn, deutscher Schriftsteller, Jurist und erfolgreicher Verfasser populärer Unterhaltungs- und Kinderliteratur, verfügte über ein feines Gespür für die pädagogische Wirksamkeit knapper Szenen und einprägsamer Formulierungen. Seine Nähe zur bürgerlichen Bildungskultur, zum Theater und zur humoristischen Gebrauchsliteratur erklärt, weshalb er die Berufswahl nicht abstrakt, sondern lebendig und charakterbildend behandelt: als Frage nach Verantwortung, Tüchtigkeit und sozialem Platz. Dieses Buch empfiehlt sich Leserinnen und Lesern, die historische Kinderliteratur nicht nur als Kuriosität, sondern als Spiegel gesellschaftlicher Selbstverständigung begreifen möchten. Es bietet zugleich Vergnügen, kulturgeschichtliche Einsicht und Anlass zur zeitlosen Frage, wie ein Mensch seinen Weg findet.